Alsterschwäne
Rückkehr auf die Alster
Für Hamburg haben die Alsterschwäne eine besondere Bedeutung: Sie leben schon seit 
mehreren hundert Jahren auf der Alster. Seit dem 25. März 2025 sind die 
berühmten Schwäne wieder auf der Alster unterwegs.
Besondere Aufmerksamkeit fällt im Herbst und im Frühjahr jeden Jahres auf die Arbeit des Schwanenvaters Olaf Nieß. Dann findet der über die Stadtgrenzen hinaus bekannte 
Umzug der Alsterschwäne in ihr Winterquartier, beziehungsweise zurück auf die Alster statt. Nachdem die Tiere im November des vergangenen Jahres in ihr Quartier für die kalte Jahreszeit gezogen sind, war es nun Zeit für ihre Rückkehr auf die Alster.
Gemeinsam mit seinem Team entließ Olaf Nieß die Tiere am 
25. März 2025 auf die Alster. Die Schwäne sollen nun ihre 
angestammten Brutplätze wieder einnehmen, bevor sie von anderen großen Wasservögeln in Beschlag genommen werden. So kann die 
Alsterschwan-Nachkommenschaft gesichert werden.
Die Legende der Alsterschwäne
Hamburg - ohne die 
weißen Schwäne kaum vorstellbar. Diese 
enge Verbundenheit der Hansestadt mit den Schwänen hat eine lange Tradition. Eine 
alte Legende besagt, dass so lange 
stolze Schwäne auf der 
Alster ihre Runden ziehen, Hamburg eine
 freie und 
wirtschaftlich erfolgreiche Hansestadt sein wird. In Aufzeichnungen aus dem 
16. Jahrhundert finden sich bereits Abrechnungen über den 
Kauf von 
Futtermitteln für die Schwäne aus 
öffentlichen Mitteln. Im Jahre 
1664 wurden die Schwäne dann vom Hamburger Rat unter einen 
besonderen Schutz gestellt. Es war seither 
verboten sie zu 
beleidigen, zu 
verletzen oder gar zu 
töten. Ebenso ist es eine Tradition Hamburgs, den Vertretern besonders verbundener Städte oder Staaten bei offiziellen Besuchen Schwäne als 
Gastgeschenke zu überreichen. Die Tiere werden dann sozusagen als 
Botschafter Hamburgs tätig.
Das Schwanenwesen
Ist einer der Alsterschwäne mal krank oder verletzt, kümmert sich das eigens eingerichtete 
städtische Amt des 
Revierjagdmeisters um die Tiere. Der sogenannte Schwanenvater ist der einzige Mitarbeiter der 
Zentralstelle Schwanenwesen. Dieses Amt ist einzigartig in Deutschland und geht auf das Jahr 
1674 zurück. Hamburgs jetziger Schwanenvater heißt Olaf Nieß. Schon sein Vater Harald Nieß war seit 
1950 Schwanenvater in Hamburg und übergab die Betreuung der Schwäne in die Hände seines Sohnes. Neben der Notfallrettung verunglückter Tier gehört zu seinen Aufgaben die Aufzucht und Pflege verwaister Jungtiere oder die Überwachung des Lebensraums.
Bildstrecke der Alsterschwaene im nachfolgenden Link
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