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Leitartikel BMJ. 24. Dezember 2005
Wie der Islam die Medizin veränderte
Arabische Ärzte und Gelehrte legten den Grundstein für die medizinische Praxis in Europa
Die
islamische Zivilisation erstreckte sich einst von
Indien im
Osten bis zum
Atlantik im
Westen. Gebäude in Andalusien wie die Alhambra in Granada, die Mezquita in Cordoba und die Giralda in Sevilla erinnern an den architektonischen Eindruck, den diese Zivilisation in Westeuropa hinterlassen hat.
Weniger bekannt ist jedoch der
Einfluss der
islamischen Zivilisation auf die
westliche Wissenschaft, Technologie und
Medizin zwischen
800 und
1450.
1 Wie in diesem Monat an der Royal Institution argumentiert wurde, könnte die heutige westliche Welt ohne das Erbe muslimischer Gelehrter in Bagdad, Kairo, Cordoba und anderswo ganz anders aussehen.
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Als sich der Islam von der
Arabischen Halbinsel nach
Syrien, Ägypten und in den
Iran ausbreitete, traf er auf alteingesessene Zivilisationen und Zentren des Lernens.
Arabische Gelehrte übersetzten
philosophische und
wissenschaftliche Werke aus dem
Griechischen, Syrischen (der Sprache der östlichen christlichen Gelehrten),
Pahlavi (der Gelehrtensprache des vorislamischen Iran) und
Sanskrit ins Arabische.
Der
Übersetzungsprozess erreichte seinen
Höhepunkt mit der Gründung des
„Hauses der Weisheit“ (Bait-ul-Hikma) durch den
abbasidischen Kalifen Al-Mamun in Bagdad im Jahr 830. Dadurch wurde
Arabisch für
viele Jahrhunderte zur wichtigsten
wissenschaftlichen Sprache der Welt und
bewahrte Wissen, das andernfalls für immer
verloren gegangen wäre.
Arabische Gelehrte haben nicht nur das Wissen anderer Kulturen aufgenommen und verbreitet, sondern auch zahlreiche
wichtige wissenschaftliche und
technologische Fortschritte in
Mathematik, Astronomie, Chemie, Metallurgie, Architektur, Textil und
Landwirtschaft erzielt. Von ihnen entwickelte Techniken – wie
Destillation, Kristallisation und die Verwendung von
Alkohol als
Antiseptikum – werden noch heute verwendet.
Arabische Ärzte und
Gelehrte legten auch den
Grundstein für die
medizinische Praxis in Europa. Vor der islamischen Ära wurde die medizinische Versorgung größtenteils von Priestern in Sanatorien und Nebengebäuden von Tempeln geleistet. Die wichtigsten
arabischen Krankenhäuser waren Zentren der
medizinischen Ausbildung und führten viele der
Konzepte und
Strukturen ein, die wir in
modernen Krankenhäusern sehen, wie
getrennte Stationen für Männer und Frauen,
persönliche und
institutionelle Hygiene, Krankenakten und
Apotheken.
Ibn Al-Nafis, ein
arabischer Arzt des 13. Jahrhunderts, beschrieb den
Lungenkreislauf mehr als 300 Jahre vor William Harvey.
3 Der
Chirurg Abu Al-Qasim Al-Zahrawi verfasste das Tasrif , das ins Lateinische übersetzt zum
führenden medizinischen Werk an den
europäischen Universitäten des Spätmittelalters wurde.
Al-Zahrawi war auch ein bekannter
Pathologe, der
Hydrozephalus und andere angeborene Krankheiten beschrieb und
neue chirurgische Techniken wie die
Katgut-Nähte entwickelte.
4 , 5 Manche bezeichnen den 865 geborenen
Al-Razi (Rhazes) als den
größten Arzt der islamischen Welt. Er verfasste das
Kitab Al-Mansuri ( Liber Almartsoris auf Latein), ein zehnbändiges Traktat über griechische Medizin,
6 und veröffentlichte auch Texte über
Pocken und
Masern: Seine Texte wurden bis weit ins 19. Jahrhundert
nachgedruckt. Auch die
medizinischen Texte von
Ibn Rushd (Averroes) waren an europäischen Universitäten weit verbreitet.
Ibn Sina (Avicenna) war im
Westen als
„der Fürst der Ärzte“ bekannt. Seine
Synthese der islamischen Medizin,
al-Qanun fi'l tibb ( Der Kanon der Medizin ), war
mehrere Jahrhunderte lang die
höchste Autorität in medizinischen Fragen in Europa. Obwohl
Ibn Sina Fortschritte in der Pharmakologie und der klinischen Praxis machte, war sein größter Beitrag wahrscheinlich die Philosophie der Medizin. Er schuf ein
Medizinsystem, das wir heute als
ganzheitlich bezeichnen würden und in dem körperliche und psychische Faktoren, Medikamente und Ernährung bei der Behandlung von Patienten kombiniert wurden.
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Schließlich ging die von den Arabern aufgebaute islamische Zivilisation unter. Im Osten erhoben sich neue Mächte: zuerst die
Mongolen, die 1258 Bagdad, die größte arabische Stadt ihrer Zeit, verwüsteten, und später die
Osmanen, die ab dem 14. Jahrhundert große Teile der arabischen Welt in ihr neues Reich eingliederten. Geschwächt durch interne Unruhen und Bürgerkriege wurden die meisten islamischen Städte Spaniens im 14. Jahrhundert von christlichen Armeen erobert. Der letzte islamische Staat Spaniens, Granada, ergab sich 1492 den Spaniern und sein Herrscher Boabdil wurde nach Nordafrika verbannt.
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Der
Fluss von
Technologie und
Ideen aus der
islamischen Welt in den
Westen verlangsamte sich und hat sich in den letzten 600 Jahren
umgekehrt. Wissenschaftler und Politiker diskutieren noch immer über die Gründe und Folgen dieses Niedergangs der islamischen Wissenschaft und Technologie. Das Erbe der islamischen Zivilisation bleibt uns jedoch erhalten und ermöglichte Europas eigene wissenschaftliche und kulturelle Renaissance.
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Verweise
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