Department of State - United States of America - Office of the Historian
Beteiligung der USA am Vietnamkrieg: Die Tet-Offensive 1968
Ende
Januar 1968, während des
Neujahrsfestes (Tet), starteten nordvietnamesische und kommunistische Vietcong-Truppen einen koordinierten Angriff auf mehrere Ziele in Südvietnam. Die US-amerikanischen und südvietnamesischen Streitkräfte erlitten schwere Verluste, bevor sie den kommunistischen Angriff schließlich abwehrten. Die Tet-Offensive trug maßgeblich dazu bei, die öffentliche Unterstützung der USA für den Vietnamkrieg zu schwächen.
US-Captain Franklin Eller koordiniert die Tet-Offensive mit dem Militärkommando
Ho Chi Minh und die Führung in
Hanoi planten die
Tet-Offensive in der Hoffnung auf einen
entscheidenden Sieg, der den schwelenden Konflikt beenden würde, der die Militärs beider Seiten frustrierte. Ein erfolgreicher Angriff auf Großstädte könnte die USA zu Verhandlungen oder vielleicht sogar zum Rückzug zwingen.
Zumindest hofften die Nordvietnamesen, dies würde dazu beitragen, die anhaltende Eskalation von Guerillaangriffen und Bombenangriffen im Norden zu stoppen. Hanoi wählte den
Tet-Feiertag für seinen Angriff, da dieser traditionell eine Zeit des
Waffenstillstands war und
Vietnamesen, die das Fest mit ihren Verwandten verbrachten, den
südvietnamesischen Nationalen Befreiungskräften (NLF), die die kommunistischen Kräfte unterstützten,
Deckung boten.
Die erste Phase des Angriffs begann am 30. und 31. Januar, als
NLF-Truppen gleichzeitig mehrere Ziele angriffen, hauptsächlich besiedelte Gebiete und Orte mit starker
US-Truppenpräsenz. Die Angriffe auf die Großstädte
Huế und
Saigon hatten eine starke psychologische Wirkung, da sie zeigten, dass die
NLF-Truppen nicht so
schwach waren, wie die
Johnson-Regierung zuvor
behauptet hatte.
Der
NLF gelang es sogar, die
Außenmauern der
US-Botschaft in
Saigon zu durchbrechen. Obwohl die erste Phase der Offensive die bekannteste wurde, begann eine
zweite Phase vom 4. Mai an und zog sich bis in den Juni hinein mit
gleichzeitigen Angriffen auf kleinere Städte und Dörfer. Eine
dritte Phase begann im August und dauerte sechs Wochen. In den folgenden Monaten eroberten US-amerikanische und südvietnamesische Streitkräfte die Städte zurück, die die
NLF im Laufe der Offensive
gesichert hatte, erlitten dabei jedoch
schwere militärische und
zivile Verluste.
Am Ende der Tet-Offensive hatten beide Seiten Verluste erlitten und den Sieg für sich beansprucht. Die militärische Reaktion der USA und Südvietnams vernichtete die NLF-Streitkräfte fast vollständig und eroberte das gesamte verlorene Gebiet zurück. Gleichzeitig schwächte die
Tet-Offensive die Unterstützung der
Johnson-Regierung im Inland, da die lebhafte Berichterstattung der US-Medien über die Tet-Offensive der amerikanischen Öffentlichkeit klar machte, dass ein
Gesamtsieg in Vietnam
nicht unmittelbar bevorstand.
Nach
Tet kam es zu öffentlichen Diskussionen über eine Deeskalation, jedoch nicht bevor US-Generäle zusätzliche Truppen für ein groß angelegtes „beschleunigtes Befriedungsprogramm“ anforderten. Im Glauben, die USA seien in der Lage, den Norden zu besiegen, versuchten diese Militärführer, auf eine Offensive der USA gegen Südvietnam zu drängen.
Johnson und andere schätzten die Lage jedoch anders ein. Johnson verkündete, die Bombardierung Nordvietnams würde oberhalb des 20. Breitengrads eingestellt und die Zahl der US-Truppen in Südvietnam begrenzt. Johnson versuchte auch, Parameter für Friedensgespräche festzulegen, aber es sollte noch mehrere Jahre dauern, bis diese zustande kamen.
Innerhalb der
Vereinigten Staaten verstärkten sich die Proteste
gegen ein fortgesetztes Engagement in Vietnam. Am 31. März 1968 verkündete
Johnson, dass er
keine zweite Amtszeit als Präsident anstrebe. Die Aufgabe, einen
Ausweg aus
Vietnam zu finden, wurde dem nächsten US-Präsidenten
Richard Nixon überlassen.
https://history.state.gov/milestones/1961-1968/tet
